Tozer nació en una pequeña comunidad agrícola en el oeste de La Jose (Pensilvania). Se convirtió al cristianismo siendo adolescente en Akron (Ohio) cuando de camino a casa, al terminar su trabajo de una empresa de neumáticos, escuchó a un predicador en la calle que decía: “Si usted no sabe cómo ser salvado… sólo llame a Dios”. Al llegar a su casa, subió al ático y siguió el consejo del predicador.